印刷是指將文字、圖畫、照片等原稿經(jīng)制版、施墨、加壓等工序使油墨轉(zhuǎn)移到紙張、織品、皮革等材料的表面進(jìn)行批量復(fù)制原稿內(nèi)容的技術(shù)。有多種形式，常見的為傳統(tǒng)膠印、絲網(wǎng)印刷和數(shù)碼印刷等。所以，印刷的流程又分為三個階段。

　　    印刷三個階段：

　　    印前→指印刷前期的工作，一般指攝影、設(shè)計、制作、排版、輸出菲林打樣等；

　　    印中→指印刷中期的工作，通過印刷機(jī)印刷出成品的過程；

　　    印后→指印刷后期的工作，一般指印刷品的后加工包括過膠（覆膜）、過UV、過油、啤、燙金、擊凸、裝裱、裝訂、裁切等，多用于宣傳類和包裝類印刷品。

　　    印刷是一種對原稿圖文信息的復(fù)制技術(shù)，它的最大特點是，能夠把原稿上的圖文信息大量、經(jīng)濟(jì)地再現(xiàn)在各種各樣的承印物上，可以說，而其成品還可以廣泛的流傳和永久的保存，這是電影、電視、照相等其它復(fù)制技術(shù)無法與之相比的。

　　    印刷品的生產(chǎn)，一般要經(jīng)過原稿的選擇或設(shè)計、原版制作、印版曬制、印刷、印后加工等五個工藝過程。也就是說，首先選擇或設(shè)計適合印刷的原稿，然后對原稿的圖文信息進(jìn)行處理，制作出供曬版或雕刻印版的原版（一般叫陽圖或陰圖底片），再用原版制出供印刷用的印版，最后把印版安裝在印刷機(jī)上，利用輸墨系統(tǒng)將油墨涂敷在印版表面，由壓力機(jī)械加壓，油墨便從印版轉(zhuǎn)移到承印物上，如此復(fù)制的大量印張，經(jīng)印后加工，便成了適應(yīng)各種使用目的成品。

　　    現(xiàn)在，人們常常把原稿的設(shè)計、圖文信息處理、制版統(tǒng)稱為印前處理，而把印版上的油墨向承印物上轉(zhuǎn)移的過程叫做印刷，這樣一件印刷品的完成需要經(jīng)過印前處理、印刷、印后加工等過程。